岩手県雫石町・国見温泉・石塚旅館。「今年の夏は暑く、ここでも気温が30度を超えることがありました。エアコンが無いのでお客さんは大変だったと思います」。国見温泉は、電気が通っておらず自家発電。そのため、極力、電力消費は抑えるようにお客様にお願いをしている。例年は夏でも涼しく加水することない温泉だが、今年は外気温が高すぎ、湯の温度が自然に下がらず不本意ながら加水したようだ。
「正真正銘 五ツ星 源泉宿66」（祥伝社新書 2011年初版）を書いた小森威典（こもりたけのり）さんによると小森さんが定義する本物の温泉の条件は4つ。一、源泉100％のかけ流し温泉であること（循環はもってのほか）、二、加水しないこと、三、消毒しないこと、四、清潔が保たれていること（こまめな清掃）としている。例外として冬場の加温はよしとしている。ウィキペディア（Wikipedia）によるとーー掛け流し（かけながし）とは、温泉の浴槽への給湯・排水方法の一つで、地中から自然に湧出した温泉水（自然湧出）、掘削後自噴した温泉水（掘削自噴）、地中にある源泉から機械的に汲み上げた温泉水（掘削動力揚湯）を浴槽に直接供給し、浴槽からあふれ出た湯を再利用することなく排出することである。源泉掛け流しともいうーー。
石塚旅館は、小森さんが定義する四つの条件を満たし、本にも取り上げられている。しかし、男湯の小浴場は46度を超えると、女湯は45度になると温度を下げるようだ。小浴場、46度の温度の時に入ってみたが、この暑さが僕には限界。長時間は無理。寛げない。苦行の世界になってしまう。源泉かけ流しにこだわらず、加水するのは賢明な判断だと思う。
源泉かけ流しの湯。一番、大変なのは、湯舟の清掃だろう。週に一度必ず行われるが、湯花の量がすさまじくかなりの重労働になっている。従業員さんたちの苦労のおかげもあり、入浴に訪れた者は源泉かけ流しをたっぷり堪能、満喫できる。
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